Για χιλιάδες χρόνια η Κύπρος ήταν σημείο συνάντησης μεγάλων πολιτισμών. Από τους νεολιθικούς οικισμούς στη βόρεια ακτή μέχρι τους Αιγυπτίους, τους Πέρσες, τους Ρωμαίους, τους Ενετούς, τους Οθωμανούς και τη Βρετανική Αυτοκρατορία, η στρατηγική της θέση στο σταυροδρόμι Ανατολής και Δύσης, προίκισαν την Κύπρο με μια πλούσια ιστορία ανά τους αιώνες. Κατά τη διάρκεια του ζωηρού παρελθόντος της , την Κύπρο επισκέφτηκαν οι Ρωμαίοι, ο Μέγας Αλέξανδρος και ο Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος – απλά για να αναφέρουμε μερικούς – καθένας από τους οποίους άφησε στο νησί το μοναδικό του στίγμα.
Η Κύπρος αποικίστηκε για πρώτη φορά την Νεολιθική εποχή και στα μουσεία της μπορείτε να δείτε μια εντυπωσιακή ποικιλία από χειροτεχνήματα, τα οποία χρονολογούνται στο 7000 π.Χ. και ανακαλύφθηκαν σε σπήλαια του νησιού.

Από το 3000 ως το 700 π.Χ. η Κύπρος άρχισε να αναπτύσσεται σε ένα εμπορικό κέντρο με τα ορυχεία χαλκού της να προσελκύουν έμπορους από όλη τη Μεσόγειο. Ελκυόμενοι από τις αυξανόμενες δυνατότητες, έφτασαν έποικοι από την Τουρκική Ανατολία και από την Συρία, φέρνοντας μαζί τους την νέα Φοινικική Λεβαντίνικη αρχιτεκτονική, κεραμικά και τη μεταλλουργία.

Τον 6^ο αιώνα π.Χ. οι Πέρσες χρησιμοποίησαν την Κύπρο ως βάση τους για τους πολέμους τους με την Ελλάδα, μέχρι το 333 π.Χ. όπου ο Μέγας Αλέξανδρος έφερε ένα ξαφνικό τέλος στην περσική Αυτοκρατορία. Η κυριαρχία των Πτολεμαίων της Αιγύπτου κράτησε για 250 χρόνια μέχρι που η Ρώμη προσάρτησε την Κύπρο για κάποια χρόνια έως το 46 π.Χ., όταν και ο Ιούλιος Καίσαρας παραχώρησε την Κύπρο πίσω στην αγαπημένη του, την Κλεοπάτρα, την τελευταία των Πτολεμαίων. Μόνο μετά τον θάνατο της, κατάφερε ο Αυτοκράτορας Αύγουστος να προσαρτήσει ξανά την Κύπρο στα εδάφη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. 
Πολλές κοινότητες συνέχισαν να ακμάζουν στην Κύπρο ανάμεσα στον 1^ο και 10^ο αιώνα, με τους Μουσουλμάνους και Βυζαντινούς έποικους να συνυπάρχουν σε σχετική αρμονία. Αλλά όλα αυτά σταμάτησαν το 965 μ.Χ., όταν οι Βυζαντινοί πήραν τον πλήρη έλεγχο του νησιού νικώντας τον στόλο του Μουσουλμανικού Χαλιφάτου της Αιγύπτου. Η ιδιαίτερη γεωλογική θέση της Κύπρου αποκαλύφθηκε ξανά το 332 και το 365 όταν βίαιοι σεισμοί κατέστρεψαν πολλές από τις πόλεις της. Η Βυζαντινή κυριαρχία κράτησε μέχρι τον 12^ο αιώνα όταν και ο Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος νίκησε στη μάχη τον πρίγκιπα της Κύπρου και παρέδωσε το νησί σε ένα μέλος της Γαλλικής Μεσαιωνικής Αριστοκρατίας, τον Γκυ ντε Λουζινιάν, ώστε να χρηματοδοτήσει τις εκστρατείες του. Οι Λουζινιανοί κατείχαν την Κύπρο για 300 χρόνια, από τον 12^ο αιώνα μέχρι το 1489, όταν και οι Ενετοί κατέκτησαν το νησί και την μνήμη του με το εντυπωσιακό Κάστρο της Κερύνειας και τη διάσημη αρχιτεκτονική της Αμμοχώστου και της Λευκωσίας, οι οποίες σίγουρα αξίζουν μια επίσκεψη.
Η Οθωμανική περίοδος στην Κύπρο ξεκίνησε το 1571 και κράτησε για πάνω από 3 αιώνες, κατά τη διάρκεια των οποίων οι δύο κυπριακές κοινότητες, Τούρκοι και Έλληνες άρχισαν να συνεννοούνται. Ήταν αυτή η περίοδος κατά την οποία επιτράπηκε στους Βρετανούς να κυβερνήσουν την Κύπρο για λογαριασμό του Σουλτάνου, μετά από μια συμφωνία που υπεγράφη το 1878 και κράτησε μέχρι το τέλος του 1^ου Παγκοσμίου Πολέμου.